Bagaimana Kopi Jadi Zat Psikoaktif Favorit Dunia, 'Tetapi Miliki Sisi Gelap Sejak Lebih dari Lima Belas Abad'

KESEHATAN - Kopi telah menjadi unsur penting dalam kebudayaan manusia selama lebih dari lima belas abad.

Beberapa pihak bahkan mengaitkan pengaruhnya yang memicu Zaman Pencerahan pada abad ke-17 dan ke-18, ketika landasan bagi banyak gagasan intelektual dan budaya dunia modern diletakkan.

Dari jalanan Kota New York yang ramai hingga lereng bukit yang tenang di Etiopia, kopi kini adalah bagian penting dalam kehidupan sehari-hari jutaan orang.

Bahan aktif utama dalam kopi adalah kafein, yang kini dianggap sebagai zat psikoaktif yang paling banyak dikonsumsi di dunia.

Zat ini memengaruhi cara kita berpikir dan merasakan.

Dari mana kopi berasal?

Kopi berasal dari buah tanaman Coffea arabica yang awalnya ditemukan di Ethiopia.

Lebih dari 90% produksi kopi kini berada di negara-negara berkembang, terutama di wilayah Amerika Selatan dan juga Vietnam serta Indonesia.

Sedangkan konsumsi kopi sebagian besar terkonsentrasi di negara-negara industri.

Sebuah legenda menceritakan bahwa pada abad ke-9, seorang penggembala kambing bernama Kaldi memperhatikan peningkatan tingkat energi pada kambingnya setelah mereka mengonsumsi buah kopi.

Kaldi pun kemudian mencobanya sendiri.

Sejak saat itu, penduduk setempat mulai mengonsumsi kacang maserasi atau membuat teh dari daun tanaman tersebut.

Catatan sejarah menunjukkan bahwa kaum Sufi di Yaman adalah orang pertama yang memanggang biji kopi, pada abad ke-14. Dari sini lah tercipta minuman yang kita kenal sekarang.

Pada abad ke-15, kedai kopi bermunculan di seluruh Kesultanan Ottoman, kemudian menyebar ke Eropa dan menjadi pusat bisnis, politik, dan ide-ide baru.

Beberapa cendekiawan, seperti Jürgen Habermas, seorang filsuf dan sosiolog Jerman terkemuka abad ke-20, bahkan berpendapat bahwa (abad) Pencerahan tidak mungkin terjadi tanpa pengaruh kopi.

Menurut Habermas, kedai kopi menjadi "pusat kritik" pada abad ke-17 dan ke-18 ketika opini dan gagasan masyarakat terbentuk.

Bahkan disebutkan bahwa tokoh-tokoh besar abad Pencerahan juga merupakan penggemar berat minuman tersebut.

Filsuf Perancis, Voltaire, meminum hingga 72 cangkir kopi sehari.

Sementara rekan senegaranya Diderot mengandalkan kopi untuk kemudian menghasilkan 28 volume "Encyclopédie", yang umumnya dipandang sebagai karya yang paling mewakili zaman Pencerahan, menurut penulis Amerika, Michael Pollan.

Profesor antropologi, Ted Fischer, yang mengepalai Institute for Coffee Studies di Vanderbilt University, Amerika Serikat, bahkan mengatakan bahwa kopi juga memainkan peran penting dalam kebangkitan kapitalisme.

Dia mengatakan: “Kopi mengubah jalannya sejarah dan mendorong perkembangan ide-ide yang mengarah pada Pencerahan dan kapitalisme.

“Bukan sebuah kebetulan menurut saya bahwa gagasan tentang demokrasi, rasionalitas, empirisme, ilmu pengetahuan, dan kapitalisme muncul pada saat konsumsi kopi menjadi populer."

"Substansi yang memperluas persepsi dan konsentrasi ini tentunya merupakan bagian dari konteks yang mengarah pada kapitalisme."

Pada saat itu, para pengusaha menyadari bahwa kopi dapat digunakan untuk meningkatkan produktivitas, tambah Fischer, sehingga mereka mulai memberikan kopi kepada para pekerjanya dan membiarkan mereka rehat untuk menikmati kopi.

Sisi gelap kopi

Sejarah kopi juga memiliki sisi gelap. Minuman ini berperan dalam terjadinya eksploitasi perbudakan.

Prancis mempekerjakan budak-budak dari Afrika di perkebunan kopi di Haiti.

Pada awal tahun 1800-an, Brasil memproduksi sepertiga kopi dunia dengan menggunakan budak-budak Afrika.

Saat ini, kopi merupakan landasan budaya global, dengan lebih dari dua miliar cangkir dikonsumsi setiap hari.

Kopi juga berkontribusi terhadap industri senilai US$90 miliar (sekitar Rp1,4 triliun) per tahun.

Meski begitu, “hanya sedikit yang berubah” dalam 600 tahun, menurut LSM Heifer International yang bekerja untuk memberantas kemiskinan dan kelaparan di seluruh dunia.

Dikatakan bahwa orang-orang kulit berwarna tetap menjadi tulang punggung industri kopi, dan bekerja hanya dengan upah yang sedikit.

Di 50 negara, 125 juta orang bergantung pada kopi untuk penghidupan mereka, dan lebih dari separuhnya hidup dalam kemiskinan.

Bagaimana kopi berdampak pada tubuh?

Kafein yang terkandung dalam kopi, setelah diminum, mengalir melalui sistem pencernaan dan diserap ke dalam aliran darah melalui usus.

Namun, pengaruhnya baru dimulai setelah mencapai sistem saraf.

Hal ini disebabkan kemiripan kimiawi kafein dengan adenosin, zat yang diproduksi secara alami oleh tubuh.

Adenosin biasanya memperlambat sistem saraf simpatik, menyebabkan penurunan detak jantung dan menimbulkan perasaan kantuk dan relaksasi.

Kafein berikatan dengan reseptor adenosin yang terletak di permukaan sel saraf. Mirip dengan kunci yang dimasukkan ke dalam gembok.

Namun dengan menghalangi reseptor ini, kopi menghasilkan efek sebaliknya.

Kafein dapat menyebabkan sedikit peningkatan tekanan darah, menstimulasi aktivitas otak, mengurangi rasa lapar dan meningkatkan kewaspadaan, sehingga meningkatkan konsentrasi untuk jangka waktu yang lebih lama.

Pengaruh kafein juga dapat meningkatkan suasana hati, mengurangi kelelahan, dan meningkatkan kinerja fisik dan kadang-kadang digunakan oleh atlet sebagai suplemen.

Dampak ini dapat berlangsung antara 15 menit hingga dua jam. Tubuh menghilangkan kafein lima hingga 10 jam setelah dikonsumsi namun efeknya bisa bertahan lebih lama.

Untuk memaksimalkan manfaat kafein, para ahli menyarankan untuk mengonsumsinya dalam jumlah sedang.

Lalu, ahli juga menyarakan untuk menghindari konsumsi kopi di sore hari. Tujuannya agar dampaknya dapat kembali terasa saat Anda meminum secangkir kopi pertama keesokan paginya.

Sebuah pedoman menyarankan batas kafein harian sebesar 400 miligram untuk orang dewasa sehat. Angka itu setara dengan sekitar empat atau lima cangkir kopi.

Meskipun toleransi individu bervariasi, melebihi batas ini dapat menyebabkan efek samping seperti insomnia, kecemasan, takikardia, ketidaknyamanan perut, mual dan sakit kepala.

Ahli dari Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika juga memperingatkan bahwa efek toksik, seperti kejang, dapat terjadi dengan asupan cepat sebesar 1.200 miligram kafein atau sekitar 12 cangkir kopi.

Namun, jika diminum dalam jumlah sedang, kopi dianggap menawarkan potensi manfaat kesehatan.

Kopi juga dikaitkan dengan penurunan risiko kematian dan beberapa penyakit, menurut Dr Mattias Henn dari Harvard T.H. Sekolah Kesehatan Masyarakat Chan.

Dia mengatakan: "Minum antara dua dan lima cangkir sehari berhubungan dengan penurunan risiko kematian, diabetes, penyakit kardiovaskular, dan bahkan beberapa jenis kanker."

Jadi, ketika lain kali Anda membeli kopi, Anda mungkin ingin memikirkan semua sejarah yang mendasari pembuatannya. (*)