Beberapa Orang Sambut Baik Penggunaan Masker, Karena Alasan 'Kompleks dan Psikologis'

"Tak perlu tersenyum palsu, berdandan, atau bercukur, beberapa orang memiliki alasan senang memakai masker mulai dari kenyamanan hingga alasan kompleks dan psikologis"

eberapa orang menyambut baik penggunaan masker karena berbagai alasan mulai dari kenyamanan hingga alasan yang lebih kompleks dan psikologis. Namun, apa hal itu baik dalam jangka panjang?. Berlindung dari keramaian tidak terlalu sulit bagi Jay Lee. Ia biasa menonton film di rumah dan memesan makanan untuk dibawa pulang. Lee, seorang pemilik bisnis kecil berusia 32 tahun di Leicester, mengidentifikasi dirinya sebagai seorang introvert.

Meskipun tahun 2020 dia mengalami kesulitan - di musim semi, dia diberhentikan dari pekerjaannya di bank besar - ia merasa bahwa penggunaan masker wajah secara luas adalah keuntungan baginya. Lee selalu takut bertemu dengan teman lama atau kenalannya karena ia merasa interaksi spontan itu "sangat canggung". Dia biasa mengatur waktu belanjanya untuk meminimalkan kemungkinan bertemu dengan seseorang yang dia kenal. Ia kerap menunggu sampai toko hampir waktu tutup agar tak bertemu siapa-siapa. "Sejak saya memakai masker, interaksi canggung saya dengan teman dan keluarga berkurang secara signifikan," katanya seperti dirilis BBC News.

Sekarang, dia pergi ke toko kapan pun dia mau, tanpa mengkhawatirkan siapa yang akan dia temui. Ia berharap, bahkan setelah pandemi berakhir, penggunaan masker masih dapat diterima secara sosial. Mengenakan masker, bagi sebagian besar dari kita, merupakan pengorbanan yang menyebalkan tetapi penting: ini adalah salah satu cara paling efektif untuk memperlambat penyebaran Covid-19. Tetap saja, kebanyakan dari kita menantikan hari ketika kita dapat kembali memperlihatkan wajah kita di depan umum.

Masker kadang membuat kacamata berembun dan menyumbat pori-pori kita; masker juga membuat kita lebih sulit tersenyum pada orang asing dan mengenali teman. Namun beberapa orang diam-diam menikmati kewajiban baru memakai masker karena alasan keamanan atau alasan lain yang lebih kompleks. Beberapa orang mengatakan memakai masker bisa membantu mereka mengurangi atau mengubah interaksi yang dapat memicu kecemasan sosial.

Lalu, apa yang terjadi ketika pandemi berakhir?

Beberapa orang mengatakan masker menawarkan kelegaan yang menyenangkan dari tekanan untuk memenuhi standar penampilan dan dandanan. Banyak orang tidak lagi menggunakan riasan dan meninggalkan rutinitas bercukur, hal yang pada akhirnya menghemat uang, waktu, dan mengurangi stres. Yang lain mengatakan menyembunyikan mulut memberi mereka kebebasan yang tidak terduga.

Beberapa pelayan restoran dan pekerja ritel mengatakan bahwa mereka tidak lagi merasa wajib tersenyum palsu kepada pelanggan, hal yang berpotensi menambah beban kerja emosional. Mengenakan masker "membebaskan sumber daya kognitif yang sangat berharga", kata Kathryn Stamoulis, seorang psikolog pendidikan dan konselor kesehatan mental di New York. "Selama pandemi, kita mengalami stres berat dan apakah Anda mengkhawatirkan penampilan atau mengkhawatirkan seseorang melecehkan Anda atau bersiul pada Anda, masker dapat memberikan kelonggaran pikiran dari hal-hal itu. Anda memiliki lebih banyak kebebasan untuk bermeditasi atau memikirkan apa pun yang Anda inginkan."

Lalu bagi orang lainnya, masker juga berfungsi sebagai penghalang psikologis dan fisik. Saurav Dutt, seorang penulis berusia 38 tahun dan konsultan bisnis dari Warwick, senang memiliki "perisai yang melindunginya dari tatapan mata yang menghakimi, juga inspeksi dari kepala ke kaki dan sejenisnya". Sebelum Covid-19 melanda, ia harus berjalan melalui distrik keuangan London dan terkadang dia khawatir tentang apa yang dipikirkan pejalan kaki lain tentangnya. Ia bertanya-tanya apakah mereka menilai pakaiannya atau penampilannya.

Tapi sekarang, dia berkata, "Saya bisa merasa santai…. Anda meminimalkan risiko kontak dengan orang lain. Yang bisa mereka lihat hanyalah matamu." Hampir anonim di balik maskernya, dia merasa terlindungi - dan dia mengatakan dia juga merasa lebih terhubung dengan orang asing yang dia temui di jalan. Bagi Dutt, masker adalah simbol kerentanan dan pengingat akan semua kesamaan yang kita miliki. "Kita hidup dalam masyarakat yang sangat menghakimi penampilan luar dan [pada] estetika, dan ini [masker] menunjukkan bahwa kita adalah manusia dan kita rentan."

Stamoulis menjelaskan bahwa masker mengurangi ketegangan pertemuan spontan yang dapat ditakuti oleh mereka yang memiliki kecemasan sosial. "Seringkali ada kekhawatiran yang mengarah ke interaksi sosial, dan kritik diri sendiri, yang terkait dengan penampilan, ekspresi wajah yang tidak tepat, [tuntutan] untuk mengatakan hal yang 'benar', [perasaan bahwa kita] tidak cukup menyenangkan, dll." 

Namun, dia menambahkan, acara publik dengan masker dapat mengurangi kecemasan karena "identitas seseorang dapat disembunyikan, ekspresi wajah tidak dapat dengan mudah dianalisis, aspek fisik kecemasan berkurang (seperti tersipu atau gagap) dan / atau tekanan untuk terlibat dalam pembicaraan berkurang. "Anonimitas membawa kekuatan," kata Ramani Durvasula, seorang psikolog klinis dan profesor psikologi di California State University, Los Angeles. Rasanya seperti mencoba 'peran' yang berbeda dan ekspektasi terkait dari peran itu, [masker] mungkin membebaskan kita dari apa yang terasa melelahkan dan tidak tulus terkait dengan senyuman (terutama ketika kita sedang mengalami hari yang buruk)."

Masker mungkin merupakan benda yang kecil - lagipula, masker masih membuat tubuh, mata, dan rambut kita terlihat - tetapi dengan menutupi mulut kita menyembunyikan bagian dari ekspresi emosional kita. "Orang yang takut mengungkapkan emosinya karena khawatir akan dihakimi bisa memitigasinya dengan masker- seringai mungkin akan tersembunyi dan orang yang cemas secara sosial mungkin akan merasa lebih aman."

Meskipun masker mungkin menawarkan perlindungan sementara dari situasi sosial yang membuat tak nyaman, para ahli mengatakan bahwa masker mungkin bukan mekanisme yang baik untuk penanggulangan masalah jangka panjang. "Untuk introvert, rasanya luar biasa bahwa Anda tidak perlu berbicara dengan orang yang tidak terlalu Anda kenal, tetapi dalam jangka panjang, ketika Anda keluar dari zona nyaman dan menantang diri sendiri… [Anda mungkin akan memiliki] hubungan yang positif dan memuaskan," kata Stamoulis. 

Demikian pula, banyak pasien remajanya yang lebih memilih kelas melalui Zoom. Mereka mengatakan kelas virtual membuat mereka tidak terlalu stres dibandingkan harus bersosialisasi dengan teman sekelas dan berurusan dengan guru secara langsung. Namun, dalam jangka panjang, dia memperingatkan, mereka perlu mengatasi kecemasan sosial mereka. Bahkan untuk orang dewasa, dia mengatakan, "Pasti ada potensi kehilangan dalam interaksi sosial yang bisa membuat seseorang berkembang. Kita tahu bahwa interaksi sosial - entah itu obrolan singkat atau senyuman- dapat melepaskan endorfin dan mengurangi kadar kortisol. "

Bahkan percakapan singkat dengan orang asing di tempat umum - jenis interaksi yang hampir tidak mungkin dilakukan sekarang - dapat meningkatkan suasana hati kita. Sebuah penelitian menunjukkan bahwa penumpang kereta api dan bus yang ditugaskan untuk memulai percakapan dengan pengendara di sebelah mereka merasa lebih bahagia sesudahnya daripada mereka yang duduk dalam diam, bahkan jika mereka introvert.

Meski begitu, Stamoulis tidak terlalu mengkhawatirkan konsekuensi jangka panjang dari pemakaian masker. "Saya berpikir ini tidak akan baik dilakukan selama bertahun-tahun, terkait dengan perkembangan kita dan hubungan emosional kita, tetapi selama masa kehilangan, kesusahan, dan kecemasan universal ini, bagi sebagian orang, hal itu [pemakaian masker] bisa menjadi hal yang dianggap baik". (*)