Joe Biden Umumkan Duta Kebebasan Beragama dari Cendikiawan Muslim
WASHINGTON - Presiden AS Joe Biden mengumumkan niatnya mencalonkan empat orang untuk jabatan duta kebebasan beragama, termasuk cendikiawan Muslim pertama untuk menjabat peran tersebut.
Tiga orang lain adalah seorang sarjana Holocaust terkenal sebagai utusan khusus anti-Semitisme, seorang ulama Yahudi yang mengakui dirinya gay, dan seorang imigran Muslim yang terkenal bentrok dengan mantan Presiden Donald Trump. Biden menominasikan Rashad Hussain untuk menjabat sebagai Duta AS untuk Kebebasan Beragama Internasional yang baru-baru ini dipegang oleh mantan gubernur Kansas Sam Brownback. Biden juga menyebut Khizr Khan yang terkenal karena pidatonya di Konvensi Nasional Demokrat 2016.
Khan saat itu menyebut calon presiden dari Partai Republik, Trump tidak mengorbankan apa pun untuk bangsa. Khizr juga akan mendapat peran dalam Komisi Kebebasan Beragama Internasional AS, atau USCIRF, sebuah badan penasihat. Khan dan istrinya, Ghazala, kehilangan putra mereka yang berusia 27 tahun, Kapten Angkatan Darat AS Humayun Saquib Khan, dalam serangan bunuh diri 2004 di Irak. Pada konvensi 2016, Khan mengeluarkan salinan Konstitusi seukuran saku dari jaketnya dan mempertanyakan apakah Trump pernah membacanya.
Sarjana Holocaust dan Profesor Universitas Emory Deborah Lipstadt dinominasikan sebagai Utusan Khusus untuk Memantau dan Memerangi Anti-Semitisme dengan posisi duta besar. Ada juga Rabbi Sharon Kleinbaum, seorang ulama Yahudi gay yang terbuka dan telah memimpin Kongregasi Beit Simchat Torah di New York City sejak 1992. “Kepemimpinan lama Sharon Kleinbaum di Jemaat Beth Simchat Torah dan aktivismenya yang blak-blakan telah menjadikannya suara yang kuat untuk kebebasan beragama, hak LGBTQ, dan hak asasi manusia lainnya di Amerika dan di seluruh dunia,” kata Gedung Putih dalam sebuah pernyataan dilansir dari The Washington Times, Kamis (29/7).
Gedung Putih mengatakan Hussain, lulusan sekolah hukum Yale yang juga memegang gelar master dari Harvard dan dalam Studi Arab dan Islam, memiliki latar belakang yang kuat dalam pelayanan federal. Dia menjabat sebagai Direktur Dewan Keamanan Nasional untuk kemitraan dan keterlibatan global. Hussain sebelumnya adalah penasihat senior di Divisi Keamanan Nasional Departemen Kehakiman. Selama pemerintahan Obama, ia adalah utusan khusus untuk Organisasi Kerja Sama Islam, utusan khusus untuk komunikasi kontraterorisme strategis, dan juga Wakil Penasihat Gedung Putih. Dia mampu berbicara bahasa Urdu, Arab dan Spanyol,
Pencalonan tersebut mendapat respons positif dari Council on Islamic-American Relations, atau CAIR, serta para pemimpin kebebasan beragama lainnya. “Nominasi Rashad Hussain dan Khizr Khan merupakan langkah penting dalam komitmen pemerintahan Biden membangun pemerintahan yang mencerminkan keragaman bangsa kita. Adalah penting Muslim Amerika dan khususnya pemuda Muslim melihat diri mereka sendiri dan nilai-nilai mereka tercermin dalam pemerintahan negara kita,” kata Direktur Eksekutif kelompok tersebut Nihad Awad.
Komisaris USCIRF Pendeta Johnnie Moore baru-baru ini memuji penunjukan tersebut. “Akan selalu ada perbedaan pandangan tentang ide, kebijakan, dan strategi tertentu, tetapi kebebasan beragama internasional terus dan harus tetap hampir seluruhnya bipartisan. Faktanya, itu harus nonpartisan,” ujarnya.
Presiden Yayasan Lantos untuk Hak Asasi Manusia dan Keadilan Katrina Lantos Swett mengatakan ada kebutuhan vital bagi Amerika Serikat untuk menunjukkan kepemimpinan dalam masalah kebebasan beragama internasional. “Kami berharap Kongres bergerak cepat mengonfirmasi calon-calon ini sehingga mereka dapat memulai pekerjaan pemerintah tentang kebebasan beragama dan memerangi antisemitisme dengan sungguh-sungguh,” katanya.
Lipstadt, penulis banyak buku tentang penganiayaan Nazi dan pembantaian enam juta orang Yahudi selama Perang Dunia II, menang ketika sejarawan David Irving menggugatnya atas pencemaran nama baik setelah dia menyebutnya penyangkal Holocaust. Hal ini memicu gugatan yang menjadi berita utama internasional. “Kami senang Profesor Lipstadt, yang merupakan pemimpin lama Federasi Yahudi telah dipilih untuk peran penting ini dalam memimpin tuduhan melawan antisemitisme,” kata Ketua Dewan Federasi Yahudi Amerika Utara Mark Wilf. (*)
